Un gioco in cui raramente i giocatori si sono trovati faccia a faccia, una Guerra Fredda ottocentesca tra Union Jack inglese e aquila zarista, un Risiko di geopolitica e imperialismo dove ognuna delle due parti si crede la migliore e, se si perde, è colpa dei dadi. In questo torneo delle ombre il vero obiettivo è conquistare il ‘Passage to India‘ attraverso l’Asia Centrale, inospitale e senza legge, assoggettando la Persia bifronte e l’Afghanistan inquieto o con le armi o con un re fantoccio. Finestra che Pietroburgo brama spalancare per il suo timore paranoide dell’accerchiamento e memore dell’ordine in punto di morte di Pietro il Grande di conquistare il mondo. E Londra spranga reclutando spie e diplomazia, tra tories e whigs. Russia aggressiva, Inghilterra prudente, intanto i dadi girano.Hopkirk orchestra una rete tentacolare di mosse e contromosse tra sale del consiglio, giornali dell’epoca e valichi montani, scandaglia la doppiezza sia musulmana che occidentale, racconta l’India di Kipling e di Kim, punteggia il testo di teste coronate, khan brutali, militaristi incalliti e Cassandre. Sa organizzare il suo materiale con grazia, mantiene salda la suspense, con una cronaca appassionata e accurata, che trasuda romanzesco, esotismo e attualità, nel ripercorrere le antiche Samarcanda, Bokhara e Lhasa, lungo la Via della Sete che cede al Progresso, e nell’enucleare i prodromi dell’attuale perenne conflitto di quelle terre oggi sempre più esplosive.I dadi de Il Grande Gioco sopravvivono oggi soltanto in libri di memorie che nessuno legge più, in qualche toponimo qua e là e nei fogli ingialliti dei rapporti segreti. Hopkirk strappa dall’oblio questi figli del proprio tempo e istinto, giovani brillanti, intraprendenti, con quel desiderio di provare l’effetto del freddo acciaio alla gola, avventurosi e avventurieri, corsari e pirati. Ombre che si adeguano, con l’adulazione delle ricchezze, alle sottigliezze dell’etichetta orientale, caute nei dialoghi ma rapaci nel cartografare terre, punti deboli e rivalità intestine e inviarle in patria, alla quale l’appetito viene mangiando.Mio profilo Instagram: Claudio_Musso