Haurlim

Nyamyam 🇬🇧

Astrologaster è una delle esperienze più particolari che abbia provato ultimamente, per certi versi si tratta di un cerbero a tre testa, un gioco che ha tre anime: storica, artistica e videoludica dentro di sè. Il gioco ci fa impersonare un personaggio storico, un personaggio assai discutibile e per certi versi discusso, parliamo di Simon Forman. Simon Forman tecnicamente è un astrologo inglese del XVI secolo, un pseudo medico, scienziato e indovino. Fin dall'inizio, per descrivere meglio questo personaggio mi ballenava in testa una canzone, Bisanzio di Guccini, in particolar modo la seconda strofa:

''Io Filemazio, protomedico, matematico, astronomo, forse saggio,
ridotto come un cieco a brancicare attorno,
non ho la conoscenza od il coraggio
per fare quest' oroscopo, per divinar responso,
e resto qui a aspettare che ritorni giorno ''

Questo, per certi versi è una descrizione di Simon Forman. Una persona che, in un determinato contesto storico dove la scienza esatta non era ancora all'ordine del giorno può sfruttare ingenuamente o meno le sue conoscenze per aiutare gli altri, un medico senza licenza oppure un semplice ciarlatano?

Tre anime dicevo, la prima, quella che mi ha colpito maggiormente è il lato artistico. Astrologaster ha un impostazione teatrale, ma non solo per i richiami a Shakespeare. Astrologaster è letteralmente un opera teatrale per certi versi, con richiami pesantissimi al teatro classico e greco in particolar modo, ne sono un esempio il dialogo a due voci, il fatto che il drama non viene mai presentato a schermo e soprattutto il coro. L'impostazione grafica, è molto simile ad uno di quei libri pop up, ma davanti a noi si apre una scena teatrale, dove per tutto il gioco si susseguono dialoghi a due sole voci dove il nostro autore si ritrova ad ascoltare le richieste dei vari clienti e a risolvere le loro problematiche. Tutto il dramma, tutte le azioni si svolgono extraschermo, creando un distacco e lavorando sulla fantasia. Ma l'indizio principe di questa impostazione teatrale è il coro. Il coro in questo gioco è qualcosa di strabiliante, qualcosa di veramente unico. Il coro, esattamente come nel teatro greco, viene usato come personaggio, esso è il presentatore, è colui che introduce ogni personaggio e il livello è davvero notevole. Penso che avrei concluso il gioco anche solo per il gusto di andar avanti e sentire le varie introduzioni.

Ma Astrologaster, come opera culturale non si limita a questo, fa un ulteriore passo. Astrologaster non è solo un videogioco ma è anche una ricerca universitaria resa gioco. Un modo diverso per fare divulgazione scientifica, difatti, le vicende narrate nel gioco non sono campate per aria ma si basano sulla ricerca di Lauren Kassel che fa parte del progetto Astrologaster in veste di consulente. La cosa interessante e motivo per cui Simon Forman è cosi importante a livello storico sono i suoi diari\libri di casistica. Infatti, ogni paziente riceveva una lettura delle stelle che veniva riportata in questi diari seguendo un metodo pseudo scientifico. Tutto questo ci offre uno squarcio sulla vita dei londinesi del XVI secolo. Per inquadrare la grandezza di questo lavoro è giusto citare anche il sito dove sono riportati i vari casi: https://casebooks.lib.cam.ac.uk/
Non solo, Astrologaster è pieno di citazioni storiche, citazioni su Shakespeare, sulla situazione politica del periodo, sugli scontri religiosi, sulle nuove scoperte. E il tutto è inserito nel gioco, il tutto fa parte del gameplay, rispondere correttamente o meno dipende solamente dalla nostra cultura e conoscenza.

L'ultima componente, immancabile per un videogioco è il lato videoludico. Ok, gran lavoro a livello storico e artistico ma a livello di gameplay vale la pena? Ni. Il gioco si presenta come un avventura grafica, in cui, dopo aver ascoltato i nostri pazienti ci ritroviamo a dar loro un responso leggendo le stelle. La lettura delle stelle, in realtà, si basa su una lettura delle nostre conoscenze, difatti spesso dovremo rispondere basandoci soltanto sulla nostra cultura e scegliendo una delle quattro risposte disponibili. E un approccio interessante e che ho trovato molto immersivo. Cercare di capire i personaggi, cercare di capire i loro dilemmi e punti deboli oppure dare indicazioni riguardo i nuovi vegetali provenienti dal nuovo mondo, oppure cercare di indovinare il futuro basandoci sulle nostre conoscenze è appagante. Il gioco non può esser definito punitivo in quanto l'errore è integrato nel contesto del gioco. Che tu sia un ciarlatano, un imbroglione o il miglior medico di Londra poco importa, Simon Forman è tutto questo. I personaggi, il doppiaggio e le loro storie prese singolarmente sono interessanti, si affrontano spesso tematiche anche importanti come ad esempio il razzismo, il femminismo, l'ipocondria, le divergenze religiose, la corruzione. Il grande difetto però è il fatto che il gioco non abbia un buon intreccio, le storie in se son divertenti, con un buon misto tra commedia e tragedia, ma il collante non è forte e il puzzle ricomposto non è dei migliori. Il finale stesso, risulta per certi versi indegno verso un opera che ha una profondità non indifferente.

In conclusione Astrologaster non è soltanto un gran gioco, ma è qualcosa di più, cerca di camminare su strade non battute, cerca di presentare un gioco atipico che basa il tutto sulle conoscenze basilari del giocatore, che risulta godibile anche solo per l'aspetto artistico, in primis per un coro che prende la scena totalmente, e per una profondità storica non indifferente. Astrologaster dimostra come si può rendere la ricerca storiografica un videogioco e come un videogioco possa avere spessore teatrale. Peccato solamente per un intreccio, un collante e un finale non degno de lavoro svolto su altri campi. La parte drammatica non riesce ad appassionare, non riesce a colpire definitivamente.

Pro:
+ Coro Gregoriano stupendo
+ Componente storica e artistica di livello
+ Divertente e simpatico
+ Doppiaggio ottimo

Contro:
- Intreccio della trama scadente nel collegare le varie trame

Grafica: 7,0
Ambientazione: 9,0
Trama: 7,0
Gameplay: 8,5
Longevità: 7,0

Nyamyam, Londra, UK