Persona 4: The Golden

La serie Shin Megami Tensei: Persona ha la reputazione di essere profonda, impenetrabile, quasi oscura. Poco immediata per i nuovi giocatori che decidano di entrare in questo mondo, in parte perché le meccaniche di gioco non sono sempre le più facili, ma anche la mitologia della serie si estende attraverso più uscite di quanto si possa ragionevolmente prevedere, per chi non la conosca.

Tutto questo è vero, ma Persona 4: The Golden è forse il più accessibile della serie, nonché il più profondo. La formula è semplice e prevedibile - un gruppo di studenti giapponesi che mescola gli archetipi della psicologia junghiana, in combinazione con demoni, angeli e ombre oscure.

Persona 4: The Golden è fondamentalmente un gioco di ruolo classico, con una simulazione della vita scolastica giapponese. Il nostro personaggio principale ei suoi compagni seguono le lezioni, studiano per gli esami, partecipano alle attività dei club e esplorano luoghi al di fuori della classe. Tutto mentre una serie di omicidi orribili si svolge fuori dalle mura scolastiche sicure.

Un misterioso evento ha colpito in particolare il tranquillo villaggio dove si è appena trasferito il nostro protagonista. La prima vittima è un allievo della scuola. Si scopre che c'è una strana dimensione parallela popolata da mostri che potrebbe aiutare a risolvere il mistero.

Il più grande elemento junghiano che è sempre presente nella serie è che tutti hanno una forza intrinseca che può essere evocata in battaglia - una Persona. Queste sono utilizzabili durante gli scontri coi mostri per il grande effetto che hanno sugli attacchi magici, particolarmente forti. Il nostro eroe è in grado di utilizzare molti aspetti della sua personalità per evocare tali forme diverse di Persona, mentre gli altri personaggi sono bloccati in un’unica Persona distinta.

Una parte importante di Persona 4 sono i legami sociali con gli altri personaggi. Passare il tempo con i comprimari del gioco, risolvere i loro problemi e approfondire i rapporti creati hanno l'effetto di accrescere le forze interiori dei personaggi – le Persona – e farle diventare più forti.

Il tema principale è quello di essere una cosa sola con se stessi e superare i propri blocchi mentali o la propria paura. Ogni personaggio è incredibilmente ben realizzato, tanto da sembrare a tratti quasi vivo e non opera di finzione. I protagonisti subiscono tutte le difficoltà, i dubbi e le pressioni del mondo esterno. Nemmeno in un tranquillo villaggio di campagna, la vita è particolarmente semplice. Ad esempio il Kanji chiassoso, arrogante e aggressivo è disordinato per una ragione: combatte internamente con dubbi su questioni molto personali, simbolicamente rappresentate con la figura dell’ex pop star in tenuta da wrestling.

L’insieme di per sé può sembrare abbastanza prevedibile e stereotipato, ma tutto è filtrato bene attraverso i personaggi stessi. Guardare le cose dal loro punto di vista e seguire il loro cammino verso l'età adulta, rende il tutto molto avvincente e interessante. I dialoghi tra i protagonisti danno vita a personaggi che rappresentano modelli di un modo fantastico e dopo un paio d'ore di gioco si ha la sensazione di sentirli non più come figure convenzionali di un gioco, ma persone reali, con i propri punti di forza, ma anche le proprie debolezze.

La vita nel villaggio è molto coinvolgente, al di là dei misteriosi omicidi. La routine quotidiana prevede attività extra scolastiche e pause da intrattenere al di fuori della scuola con i compagni. I giorni passano studiando, partecipando a corsi di recitazione, musica, sport, dedicandosi a lavoro e svariati hobby, oppure ad esplorare la dimensione mistica in cui i mostri e le ombre (shadow) vorrebbero farla da padrone. La costruzione delle relazioni rende più eccitanti anche i combattimenti da affrontare durante la fase dell'esplorazione della seconda dimensione.

La storia si svolge nel corso di un anno scolastico. Il viaggio dei personaggi alla ricerca del killer e le relazioni sociali di tutti i giorni sono sicuramente una parte importante del gioco - ma così anche esplorare e combattere i demoni. Intervengono in aiuto le Persona, frammenti della propria personalità che possono materializzarsi fisicamente per lanciare i propri attacchi contro i nemici. Una grande abbondanza di abilità speciali spettano al protagonista, in grado di passare da una Persona a un’altra e quindi costretto sempre a trovare la formula migliore in un delicato equilibrio.

Persona 4: The Golden si trova in un sottile margine al confine tra RPG con battaglie tattiche e simulatore di rapporti sociali. Grazie al bilanciamento e alla possibilità di regolare il livello di difficoltà, c'è davvero qualcosa per chi apprezza entrambi i generi.

E’ passato molto tempo da quando un gioco mi ha coinvolto così tanto per i caratteri dei personaggi, anche se completamente virtuali, e probabilmente ho anche imparato qualcosa da loro, ad essere più tollerante per esempio. Sono certo che non tutti i giocatori apprezzeranno la velata malinconia (mascherata da una continua ironia) che permea i protagonisti nel loro complesso, ma nessuno potrà restare indifferente alle loro sorti e alla loro lotta per l'auto-realizzazione.

10/10