Downward Spiral: Horus Station – Recensione
“Ricordati, nello spazio non c'è un sopra né un sotto”. La citazione fa riferimento al famoso film e premiato romanzo fantascientifico Ender's Game, che rappresenta un caposaldo della cultura nerd sci-fi e un must per gli appassionati astronomi. Tutto è immobile e tutto è in movimento allo stesso tempo, le leggi della fisica valgono ben poco al di fuori dall'atmosfera. Gestire una mastodontica astronave è ben più difficile di quanto immaginiamo, soprattutto quando incombono sconosciuti pericoli di fronte a noi. L'intento del giovane team finlandese 3rd Eye Studios è quello di proiettarci dentro un'avventura misteriosa e claustrofobica, facendoci vivere le bizzarre dinamiche che si sviluppano all'interno della gigantesca stazione spaziale Horus.
Odissea nello spazio
Tutto tace all'interno della Horus Station. A molti chilometri da noi, quello che sembra essere il pianeta Terra è diventato un comune corpo celeste totalmente inabitabile a causa dell'eccessivo tasso di inquinamento racchiuso nell'atmosfera. Siamo i soli superstiti di questa enorme astronave abbandonata. Siamo ignari degli eventi accaduti prima di tornare coscienti e renderci conto delle attuali condizioni a bordo. Solo ferraglia e morte, attorno a noi. Il resto dell'equipaggio è fluttuante, senza vita, a gravità zero. Le sole direttive su cui potremo contare sono le informazioni indicateci dai monitor appesi alle pareti. Gli obiettivi che dovremo raggiungere saranno demandati dal computer e questo sembrerebbe l'unico elemento amico in grado di aiutarci durante questo viaggio attraverso i meandri del silenzioso spazioporto. Lo scopo finale che dovremmo raggiungere non è ancora ben definito, ma le insidie saranno dietro a ogni angolo e non faranno tardi a presentarsi. Il futuro della Horus Station è nelle nostre mani.
Aldilà della gravità
Il gameplay di Downward Spiral: Horus Station è innovativo e inedito per alcune dinamiche di gioco. L'aspetto più caratterizzante di questo titolo è la totale e perenne assenza di gravità che ci circonderà dall'inizio della storia fino alla fine. Non ci sarà nessuna occasione di appoggiare i piedi per terra e camminare; il movimento è totalmente relazionato con l'inerzia dei nostri movimenti attraverso le spinte che compiremo contro le pareti. Per facilitare e velocizzare gli spostamenti, ci verrà fornito quasi da subito un rampino per coprire lunghe zone in minor tempo.
La narrazione dell'intera vicenda è inesistente, non ci sono dialoghi e tanto meno monologhi. Tutto questo senso di frustrazione narrativa lascia spazio alla totale esplorazione del labirinto di lamiera, offrendo ai videogiocatori un gioco mai banale e profondo. Molto spesso l'ispezione della stazione risulterà lento, ripetitivo e monotono, con parecchie sessioni di backtracking, ovvero sessioni di recupero degli oggetti chiave ripercorrendo a ritroso le stanze, per raggiungere determinati obiettivi, come attivare macchinari e riattivare la corrente elettrica, e risolvere semplici enigmi, ad esempio scoprire il codice di accesso per aree bloccate.
Le fasi di azione non ci daranno particolari problemi. Durante l'esplorazione, ci saranno diversi momenti in cui avremo la possibilità di raccogliere armi da fuoco, come pistole, mitragliatrici e fucili, da poter utilizzare contro i nemici che affronteremo. Gli unici avversari che avremo di fronte saranno robot di medie dimensioni in diverse varianti a seconda della tipologia di attacco corpo a corpo o a lunga gittata. Nel caso in cui i nostri rivali avranno la meglio su di noi e ci uccideranno, verremo rigenerati nella camera di rigenerazione più vicina.
Ci sono due ulteriori modalità aggiuntive da poter provare: la modalità cooperativa e la modalità online. Nella prima avremo la possibilità di condividere l'esperienza di gioco insieme a un secondo giocatore; le dinamiche, soprattutto per gli enigmi, cambiano leggermente per permettere un coinvolgimento per entrambi. La seconda modalità prevede, invece, tre tipologie di sfide per confrontarsi con o contro due/otto compagni o avversari. Le tre categorie di incontri sono: Deathmatch, Sopravvivenza e Orda. Il valore aggiunto che offrono sia la coop che la parte online al titolo è minimale rispetto alla vera e propria modalità storia, dovuto anche alla scarsità di giocatori che popolano i server in rete.
