ll Coronavirus combattuto con Foldit: un videogioco per aiutare a contrastare l'epidemia
L'epidemia di coronavirus sta attualmente dominando i titoli dei giornali e, nonostante le notizie preoccupanti di questi giorni, i ricercatori credono che un videogioco possa aiutare a trovare una soluzione alla diffusione del COVID-19.
Sviluppato dall'Università di Washington e pubblicato per la prima volta nel 2008, Foldit è un puzzle game gratuito in cui i giocatori cercano di piegare le strutture delle proteine nel modo più perfetto possibile. È simile allo scopo di altri programmi di ripiegamento delle proteine di cui potreste aver sentito parlare, come Folding@home dell'Università di Stanford che era disponibile su PS3.
In un recente aggiornamento, Foldit ha aggiunto un nuovo puzzle che i giocatori possono risolvere: i ricercatori vogliono che i giocatori progettino una proteina antivirale per bloccare l'interazione delle proteine "spike" del coronavirus con le cellule umane. "I coronavirus mostrano una proteina" spike "sulla loro superficie, che si lega strettamente a un recettore sulla superficie delle cellule umane", spiega il puzzle. "Una volta che la proteina spike del coronavirus si lega al recettore umano, il virus può infettare la cellula umana e replicarsi. Nelle ultime settimane, i ricercatori hanno determinato la struttura della proteina spike del coronavirus e come si lega ai recettori umani. Se possiamo progettare una proteina che si lega a questa proteina spike del coronavirus, potrebbe essere usata per bloccare l'interazione con le cellule umane e fermare l'infezione!"
