Freestyle Football 2 – Anteprima

Grazie al supporto del team di Joycity abbiamo potuto provare in anteprima, in una breve Closed Beta, l'intrigante Freestyle Football 2. Un po' calcio da strada, un po' sportivo arcade, un po' gioco collaborativo online. Insomma, di tutto un pizzico, per creare una formula vincente e appagante. O almeno si spera.

E allora ditelo che vale tutto!

Il 2005 fu un anno di svolta per gli appassionati di calcio, perché Electronic Arts pubblicò quello che probabilmente rimane uno dei migliori sportivi arcade in circolazione. Stiamo parlando di FIFA Street, arcade 4v4 in cui grandi campioni del presente e del passato si sfidavano in vicoli cittadini. Tra finte, giocate smargiasse e sponde irriverenti, il titolo seppe conquistare tantissimi appassionati, tanto da meritarsi vari seguiti nonché numerose imitazioni.

Ridurre però Freestyle Football 2 a una mera copia sarebbe decisamente punitivo, perché Joycity prende il concetto di calcio da strada e lo rielabora, portando l'esperienza in rete. La Closed Beta del gioco ci ha permesso per tre giorni di scendere in campo e scoprire pregi e difetti dell'opera. Si tratta ovviamente di un'esperienza limitata, che ci ha però comunque dato modo di approfondire le idee alla base del titolo.

Già, perché Freestyle Football 2 non è esattamente il classico gioco di calcio, per come eFootball e EA SPORTS FC li fanno intendere. Ci troveremo infatti ad affrontare sfide 5v5, accompagnati da un portiere controllato dall'IA, in cui però non potremo gestire l'intera squadra. Ogni partecipante avrà il controllo di un solo giocatore e dovrà prodigarsi per dare il massimo e portare la sua squadra alla vittoria.

Freestyle Football 2: è ora di scendere in campo

Ma come funziona esattamente il titolo di Joycity? Nella versione di test del gioco, ci siamo trovati ovviamente di fronte a una versione “castrata” del gioco, in cui affrontare soltanto sfide rapide contro avversari casuali. Verosimilmente, al momento del lancio, la cui data non è stata ancora fissata, avremo la possibilità di giocare anche con gruppi scelti da noi. Questo sarà fondamentale per affinare le tattiche e diventare sempre più bravi.

Già, perché qui più che in altri simulatori calciastici bisognerà prendere confidenza con le meccaniche e trovare la giusta sincronia con i propri compagni. Come anticipato, infatti, ognuno controllerà solo un giocatore, scelto da un pool iniziale. Ogni personaggio è una macchietta, una versione caricaturale in cui alcune peculiarità sono volutamente enfatizzate per far capire cosa l'atleta potrà fare. Avremo giocatori abili a passare, altri dotati di un dribbling ubriacante o un tiro esplosivo e così via. La giusta amalgama nella squadra permetterà di massimizzare i risultati.

Scelto il nostro personaggio, ci troveremo su campetti dissestati, pronti a mostrare le nostre abilità. Non prima però di un piccolo allenamento, che spiegherà come gestire i non comodissimi controlli. Questi includono tiro, tackle e passaggi, ossia lo standard dei giochi calcistici. Nella nostra prova, li abbiamo trovati un po' legnosi, a volte persino frustranti, ma siamo certi che il team sia già al lavoro per migliorarli e renderli perfetti su console.

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Una volta in partita, le vibes cambiano. Questo perché la possibilità di controllare un solo personaggio aumenta la tatticità dell'esperienza, ma nel contempo crea una certa sensazione di impotenza. Osservare gli errori degli altri senza poter intervenire crea frustrazione, soprattutto per chi come me viene dai classici simulatori calcistici. La velocità delle partite e lo stile scanzonato aiutano in parte a mitigare questa sensazione, anche se resta forte l'idea che per ottenere il massimo dal gioco bisognerà attendere di poter giocare assiduamente con un gruppo ben definito.

L'esperienza generale si è rivelata complessivamente piacevole, soprattutto dopo aver preso la mano con i comandi e imparato come gestire il proprio personaggio. Trovare quello più adatto al nostro stile di gioco sarà fondamentale per massimizzare i nostri sforzi, con la sperimentazione che rimarrà fondamentale. Piacevole la grafica, così come il comparto audio, anche se è evidente che Freestyle Football 2 sia un prodotto acerbo che richiede ancora una buona dose di lavoro per poter essere al top. Inoltre, parlando a titolo personale, nella mia prova ho avvertito l'assenza di quel fattore “circense”, in cui usare numeri e mosse per irridere i rivali e nel contempo ottenere un vantaggio.

Si tratta di una caratteristica che a mio avviso è fondamentale, oltre a essere quella che ha reso così popolare un gioco come FIFA Street. Ovviamente però stiamo parlando di una Closed Beta, ben distante dal prodotto finale che verrà commercializzato. C'è quindi tutto il tempo per apportare le opportune modifiche, come ad esempio aggiungere una modalità offline o contro soli bot e dare ai giocatori la possibilità di creare gruppi di gioco.

Conclusioni

Freestyle Football 2 alterna momenti esaltanti ad altri che invece fanno dubitare della bontà del titolo di Joycity. Controllare un solo giocatore rende la sfida più tattica rispetto a un normale simulatore calcistico, ma di fatto potrebbe punirci per errori non commessi da noi. La varietà dei personaggi è buona e permetterà sicuramente a chiunque di trovare quello più adatto al suo stile. La rapidità delle partite può invece essere un'arma a doppio taglio. Il team dovrà essere bravo a trarre i giusti spunti da questa prova, per rendere il suo gioco di calcio arcade in grado di rivaleggiare con i migliori. Non resta quindi che aspettare il lancio di Freestyle Football 2, per scoprire se riuscirà a stravolgere il mondo degli arcade da strada.

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