Oddsparks: An Automation Adventure – Recensione

Alcuni dei giochi più interessanti non reinventano la ruota, ma combinano idee preesistenti in modi inaspettati. Oddsparks: An Automation Adventure rientra perfettamente in questa categoria. Sviluppato dal team tedesco Massive Miniteam e pubblicato da HandyGames, il titolo fonde con sorprendente efficacia le meccaniche gestionali in stile Factorio con la leggerezza strategica e l'estetica giocattolosa di Pikmin.

Dopo una lunga fase in Early Access su PC, durante la quale è stato arricchito e rifinito grazie al feedback della community, Oddsparks arriva su PlayStation 5 in una versione completa, aggiornata nei contenuti e ottimizzata per l'esperienza single-player, dal momento che il comparto multiplayer, presente su PC, non è disponibile su console.

Un mondo da riparare

La componente narrativa non è il fulcro dell'esperienza, ma offre un contesto gradevole che accompagna in modo coerente la progressione. Dopo aver personalizzato il proprio personaggio, il giocatore si ritrova in un villaggio situato in una regione misteriosa, circondato da terre inesplorate da conquistare, riparare e automatizzare.

I dialoghi con gli NPC sono semplici ma funzionali, e accompagnano una storia leggera che funge da cornice agli eventi principali. La narrazione si evolve lentamente, culminando in una fase difensiva finale in cui si è chiamati a proteggere la propria base dalle orde di creature corrotte. Niente di particolarmente memorabile sul fronte emozionale, ma comunque sufficiente a stimolare la voglia di esplorare, espandersi e migliorare la propria rete produttiva.

Automazione, gestione e combattimento

Il cuore di Oddsparks è la costruzione e l'ottimizzazione di una rete logistica dinamica che si espande e si complica man mano che si avanza. Il loop di gameplay è classico per il genere: si raccolgono risorse, si trasformano in oggetti via via più complessi, si progredisce nella ricerca e si ampliano i confini della propria base.

La particolarità più evidente è rappresentata dagli Spark, adorabili creaturine che ricordano da vicino i Pikmin. Questi piccoli aiutanti trasportano materiali, combattono contro i nemici, raccolgono risorse e, in alcuni casi, esplodono per superare ostacoli o attivare meccanismi. I percorsi su cui si muovono non sono rappresentati da classici nastri trasportatori, ma da sentieri che il giocatore può tracciare liberamente sul terreno, determinando così la direzione del flusso logistico.

Man mano che si progredisce, diventa possibile costruire rotatorie, incroci e snodi avanzati, affinando così l'efficienza della rete. È una meccanica semplice da comprendere, ma con una profondità che cresce gradualmente e che regala molte soddisfazioni agli amanti della microgestione.

Il mondo di gioco offre inoltre una discreta varietà di ambientazioni: Caverne Vulcaniche, Plateau Glaciale, Rovine Corrotte e altri biomi introducono risorse uniche, nemici specifici e condizioni ambientali variabili (calore, freddo, radiazioni). In questi contesti diventano fondamentali gli Spark specializzati, come quelli in grado di congelare o incendiare, capaci di interagire in modo strategico con l'ambiente circostante.

Nonostante l'automazione sia al centro dell'esperienza, molti materiali devono comunque essere raccolti manualmente, almeno nelle fasi iniziali. Una scelta che potrebbe deludere i puristi del genere, ma che contribuisce a mantenere un buon bilanciamento tra pianificazione strategica e interazione diretta con il mondo.

Un comparto giocattoloso

Dal punto di vista tecnico, la versione PlayStation 5 si comporta molto bene. Il gioco è stabile, fluido e reattivo, con caricamenti rapidi e un'interfaccia adattata in modo intelligente all'utilizzo del controller. Il frame rate si mantiene costante anche nelle fasi più complesse, mentre la grafica, pur essendo semplice, ha un'estetica gradevole che ben si adatta al tono spensierato del gioco.

Lo stile visivo ricorda da vicino un mondo giocattolo, con colori vivaci, animazioni leggere e un'atmosfera rilassata. Gli effetti sonori accompagnano bene le azioni dei vari Spark, mentre la colonna sonora — discreta ma presente — contribuisce a mantenere il ritmo sereno dell'avventura.

Tra gli aspetti più apprezzabili c'è la presenza di numerosi miglioramenti QoL, come: preset per la costruzione rapida, interfacce più leggibili, opzioni di accessibilità e una visualizzazione più chiara degli obiettivi. Certo, alcune soluzioni di UI possono ricordare quelle dei giochi mobile, ma si rivelano comunque pratiche nel contesto console.

Tra le note dolenti, oltre all'assenza del multiplayer, va segnalata anche la mancanza della localizzazione in italiano. Sebbene il linguaggio usato non sia particolarmente complesso, un supporto alla lingua nostrana avrebbe certamente reso l'approccio iniziale meno disorientante, soprattutto considerando la complessità crescente di alcune meccaniche.

Un Platino alla lunga noioso

Il trofeo di Platino di Oddsparks è pensato per i giocatori più metodici. Non è difficile da ottenere, ma richiede tempo e costanza. La campagna può durare oltre 30 ore se si punta al completamento totale, e la lista dei trofei spazia dalla progressione nella storia alla costruzione di determinati edifici, passando per la creazione di reti complesse e la scoperta di tutti i biomi.

Una volta terminata la trama principale, il gioco chiede al giocatore di costruire e automatizzare un numero elevato di strutture, spesso ripetendo azioni simili più volte. Questo può risultare noioso per chi cerca varietà o sfide sempre nuove, ma è perfettamente in linea con il genere.

Fortunatamente, la maggior parte dei trofei verrà ottenuta naturalmente seguendo la campagna e sfruttando appieno le meccaniche offerte dal gioco, senza la necessità di lunghe sessioni di grinding artificiale. È un platino pensato per chi apprezza la gestione e l'ottimizzazione, meno per chi punta alla quantità o alla rapidità.

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