Candylands Journey – Recensione Speedrun

Ci sono giochi che si presentano come sfide, altri come esperienze cinematografiche. Candylands Journey, invece, è una caramella dimenticata in fondo al cassetto: la trovi per caso, la scarti con curiosità, e ti ritrovi immerso in un sapore che non pensavi di ricordare. Non è un titolo che urla per farsi notare, ma uno che sussurra con pixel colorati e magie leggere, invitandovi a un viaggio che sembra uscito da un libro illustrato degli anni '90.

In un'epoca in cui il realismo domina e l'ambizione si misura in teraflops, Candylands Journey sceglie la via più audace: quella della semplicità. Non per mancanza di idee, ma per una precisa dichiarazione d'intenti. È un gioco che non ha paura di essere dolce, infantile, persino naïf. E proprio per questo riesce a sorprendere. Perché dietro le torri di zucchero e le streghe pasticcione, c'è un cuore pulsante di creatività e nostalgia.

La strega, il cristallo e le torri di zucchero

La storia di Candylands Journey è tanto semplice quanto affascinante. Il cuore della magia è stato rubato, e le Streghe di Pasticceria hanno nascosto il Cristallo Magico dietro torri zuccherine e incantesimi ingannevoli. A raccogliere la sfida è una giovane apprendista dell'Università della Magia, armata di bolle incantate e una determinazione fuori dal comune. Il suo viaggio la porterà attraverso quindici scenari, dai prati verdi alle rovine dimenticate, fino a castelli mistici e isole remote. La narrazione è minimale, ma funzionale: ogni livello è una tappa di un percorso di crescita, sia magica che personale. Non ci sono cutscene elaborate o dialoghi infiniti, ma piccoli dettagli ambientali e oggetti collezionabili che arricchiscono il mondo e la lore.

Bolle, enigmi e cappelli magici

Il gameplay di Candylands Journey è un omaggio dichiarato a titoli come Bubble Bobble e Kirby's Adventure. La protagonista può lanciare bolle magiche per catturare i nemici e usarli come trampolini, un meccanismo che aggiunge verticalità e creatività all'esplorazione. Sconfiggendo gli avversari si ottengono cappelli con abilità diverse: alcuni permettono di lanciare fuoco, altri evocano animali selvatici o sparano raggi di ghiaccio. Questi poteri sono acquistabili nello shop centrale, che funge da hub tra un livello e l'altro.

La progressione è lineare ma arricchita da puzzle ambientali: chiavi da trovare, torri da distruggere, meccanismi da attivare. I livelli nascondono frammenti di gioielli e pezzi di puzzle, necessari per aprire il portale finale e affrontare le streghe. Tuttavia, non tutto è perfetto: alcuni oggetti segreti sono visibili fin da subito, mentre altri richiedono magie non ancora sbloccate, creando un leggero squilibrio nel ritmo. Il gioco è pensato per un pubblico giovane, ma riesce comunque a offrire sfide interessanti anche ai veterani del genere.

Pixel art brillante, ma caotica

Dal punto di vista visivo, Candylands Journey è una festa per gli occhi. La pixel art è moderna e coloratissima, con fondali animati e una varietà cromatica che richiama i migliori titoli SNES. Ogni scenario ha una propria identità visiva, e la cura nei dettagli è evidente. Tuttavia, la densità di elementi su schermo può generare confusione: non sempre è chiaro cosa sia una piattaforma utilizzabile e cosa un semplice ornamento. Anche lo screen shake, non disattivabile, può risultare invasivo in alcune situazioni.

Sul fronte sonoro, il gioco propone una colonna sonora allegra e spensierata, con brani che si adattano bene all'atmosfera zuccherosa dell'avventura. Gli effetti sonori sono funzionali, ma non memorabili. Manca purtroppo una localizzazione audio o testi in più lingue, e le opzioni di accessibilità sono ridotte all'osso: niente remapping dei comandi, né supporto per giocatori con esigenze specifiche. Un'occasione persa, considerando la crescente attenzione del settore verso l'inclusività.

La strada verso il Platino

Il sistema di trofei di Candylands Journey è pensato per incoraggiare l'esplorazione e la sperimentazione. Oltre ai classici obiettivi legati al completamento dei livelli, ci sono trofei per l'uso di magie specifiche, la raccolta di tutti i cappelli, il ritrovamento dei frammenti di gioiello e la risoluzione dei puzzle. Il Platino richiede di completare il gioco al 100%, raccogliendo ogni collezionabile e sbloccando tutte le abilità.

La difficoltà non è elevata, ma alcuni trofei richiedono attenzione e pazienza, soprattutto quelli legati agli oggetti nascosti. Il fatto che alcune magie siano necessarie per accedere a zone segrete fin dai primi livelli può costringere a rigiocare alcune sezioni, ma il backtracking è reso piacevole dalla varietà di approcci possibili. In definitiva, il Platino è alla portata di tutti, ma premia chi si prende il tempo di esplorare ogni angolo del mondo incantato.

L'articolo Candylands Journey – Recensione Speedrun proviene da PlayStationBit 5.0.