Viking Frontiers – Recensione

Negli ultimi anni il mercato dei survival si è riempito di produzioni che cercano di coniugare la raccolta di risorse, la costruzione e la gestione di una comunità. Viking Frontiers, sviluppato da Blum Entertainment, cerca di distinguersi scegliendo un'ambientazione vichinga e mettendo il giocatore nei panni del capo di un piccolo clan, chiamato a trasformare una terra selvaggia in un insediamento prospero. L'idea di fondo è interessante e, almeno sulla carta, offre qualcosa di diverso rispetto al classico survival incentrato esclusivamente sul protagonista. Sarà così anche la sua realizzazione? Scopritelo nella nostra recensione!

Un nuovo inizio per il proprio clan

La narrazione rappresenta principalmente un pretesto per introdurre le meccaniche di gioco. Ci ritroviamo su una spiaggia deserta dopo uno sventurato naufragio. In breve scopriamo di non essere soli e che i nostri compagni sono sopravvissuti. A questo punto il nostro obiettivo è costruire un nuovo villaggio, garantire la sopravvivenza degli abitanti e trasformare un piccolo accampamento in una comunità autosufficiente.

Non ci troviamo di fronte a un'avventura fortemente narrativa, bensì a un'esperienza che lascia spazio soprattutto alla gestione quotidiana del villaggio. La progressione è scandita dall'espansione dell'insediamento, dallo sblocco di nuovi edifici e dall'arrivo di ulteriori possibilità produttive. È una struttura classica che funziona e che riesce a dare un discreto senso di crescita, anche se manca quella componente narrativa capace di mantenere alta la curiosità nel corso delle numerose ore richieste.

Costruire un villaggio è appagante, anche se…

Il cuore dell'esperienza è rappresentato dalla gestione del proprio insediamento. Si inizia dal basso, con la raccolta dei materiali, poi si iniziano a costruire abitazioni e strutture produttive, si coltivano i campi, si caccia e poi si arriva ad assegnare compiti agli abitanti del villaggio. La progressione porta gradualmente a espandere la comunità, introducendo nuovi edifici e attività che aumentano la complessità della gestione. Proprio questa evoluzione costituisce l'aspetto migliore di Viking Frontiers. Vedere il piccolo accampamento trasformarsi lentamente in un villaggio funzionante restituisce una soddisfazione concreta, soprattutto per chi apprezza i gestionali e i survival più riflessivi.

Anche il sistema di crafting risulta sufficientemente articolato e la presenza di professioni differenti contribuisce a dare un minimo di profondità all'intera esperienza. Il problema principale del gioco è che il ritmo diventa fin troppo dilatato. La raccolta delle risorse occupa una parte consistente del tempo e alcune attività finiscono per risultare ripetitive ben prima che il gioco ci porti novità realmente significative. La progressione procede con lentezza eccessiva, costringendo spesso a ripetere gli stessi compiti senza offrire una gratificazione proporzionata.

Nemmeno il sistema di combattimento riesce a risollevare la situazione, anzi forse la peggiora. Gli scontri risultano piuttosto semplici, privi di particolare profondità e incapaci di rappresentare un'alternativa davvero coinvolgente alle fasi gestionali. Il vero fulcro rimane quindi l'amministrazione del villaggio, mentre l'azione rimane sullo sfondo. Anche la gestione degli abitanti mostra diversi limiti. L'idea di assegnare mansioni ai membri del clan è valida, ma l'intelligenza artificiale non sempre si comporta in maniera convincente. In alcune situazioni gli NPC non reagiscono come ci si aspetterebbe, rendendo evidente una rifinitura ancora incompleta di alcune meccaniche fondamentali.

Una produzione che sembra appartenere alla scorsa generazione

Il comparto tecnico di Viking Frontiers vive di belle idee e intuizioni, ma probabilmente ha un budget insufficiente per realizzarle. Offre scenari dall'ampio respiro e un'ambientazione che riesce a creare una discreta atmosfera nordica, ma il colpo d'occhio generale appare decisamente datato. Purtroppo la qualità delle texture è altalenante, le animazioni sono rigide e numerosi modelli mostrano un livello di dettaglio piuttosto modesto. Nel complesso, la sensazione è quella di trovarsi davanti a un titolo che avrebbe potuto uscire tranquillamente durante la generazione PlayStation 4, senza particolari modifiche. Per una produzione disponibile solamente su PlayStation 5 ci si sarebbe aspettati un impatto visivo decisamente superiore.

Il comparto sonoro svolge il proprio lavoro senza lasciare un ricordo particolare. Le musiche accompagnano l'esplorazione in maniera discreta, ma raramente riescono a valorizzare i momenti più importanti dell'avventura. Gli effetti sonori risultano funzionali, pur senza distinguersi. Sul fronte tecnico rimangono inoltre alcune incertezze che contribuiscono a dare la sensazione di un prodotto non completamente rifinito. Ai già citati problemi all'AI dei nostri compagni si aggiungono quelli degli animali e dei nemici vari che, ad esempio, capita che si mettano davanti a un semplice muro aspettando di essere massacrati. Si tratta di difetti che, pur non penalizzando pesantemente il gioco, contribuiscono a trasmettere la sensazione di un prodotto non ancora completamente rifinito e lasciano l'amaro in bocca.

Trofeisticamente parlando: una lista da veri vichinghi

La lista dei trofei accompagna la progressione naturale dell'avventura, premiando soprattutto la costruzione del villaggio, lo sviluppo delle attività produttive e il raggiungimento dei principali obiettivi di crescita dell'insediamento. Non sembrano emergere sfide particolarmente complesse legate all'abilità, ma sarà comunque necessario dedicare parecchio tempo al gioco per completare tutte le attività richieste e ottenere il Platino.

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