Steto96 a proposito di Mariachi Legends
Circa due annetti fa mi sono imbattuto in un reel di Instagram di questo gioco in pixel art, pochi secondi di animazioni e combattimento che mi hanno mandato a cercare subito dettagli sul titolo. Lo trovo su Kickstarter e mi parte un buon pledge per Mariachi Legends perché il progetto appare quantomeno interessante, sicuramente molto bello dal punto di vista artistico, ma di metroidvania era già allora più che pieno il mondo. Fast forward a novembre quando lo sviluppatore fornisce la key per l'alpha di un gioco che dovrebbe uscire, al momento, nel Q2 2026.
L'alpha mi è durata circa un'oretta e sono in linea di massima ... non so se dire deluso, d'altronde non mi aspettavo un capolavoro anche se il mio pledge potrebbe dire altro.
A farmi backerare ML è stato anche il primo Blasphemous, un gioco per il quale provo ancora oggi tanto affetto nonostante i difetti evidenti. ML un po' me lo ricorda, dal punto di vista artistico è molto bello, con animazioni in pixel art fluidissime e dettagliate.
Sul resto invece sono più che dubbioso. Appena ho provato il combat system non ho potuto fare a meno di pensare a Prince of Persia The Lost Crown, nonostante questo possa sembrare ingiusto nei confronti di ML (non è chiaro quale sia stato il budget di The Lost Crown, ma la campagna di ML si è fermata a qualcosina sopra i 520K €). Giocando a The Lost Crown ho pensato a come quel gioco avrebbe rovinato il combat in 2D da lì in avanti e così è stato. ML tenta di essere stylish, ma dà l'impressione di essere un po' troppo banale e poco preciso. Ci sono stati un paio di nemici sulla fine che mi hanno fatto sperare in meglio, mentre il boss è stato di una semplicità disarmante, senza contare il fatto che a mio avviso ha qualcosa di rotto nel pattern visto che sul finire mi ha bloccato in un angolo e non per una mia mancanza.
Sul versante metroidvania, le stanze che ho attraversato sanno di già visto come layout e al momento non c'è manco un accenno di ciò che per me rende un metroidvania tale: le abilità sbloccabili che aprono nuovi path. La sezione di mappa è forse molto ridotta e non permette di intuirne la presenza, ma al momento non c'è nulla di confermato neanche negli aggiornamenti dei dev su Kickstarter (la maggior parte di essi, a memoria, mostrano solo dettagli estetici, come design delle zone, dei nemici e dei personaggi). Mi preoccupa invece una componente "GDR" con equip vari che giocano su statistiche a loro volta legate all'aumento di livello. Quest'ultimo elemento è stato una sorpresa: dopo aver sconfitto qualche nemico è partito il messaggio a schermo di "Level Up". Mi immagino che il sistema sarà più che rompibile se dovesse esserci una componente di backtracking, non capisco la decisione di includere un sistema del genere quando sarebbe stato meglio lavorare su altri tipi di progressione.
Also hanno avuto più di un mese per sistemare i menù dove appare due volte la scritta "bLocked", non è una stilizzazione hanno proprio mis-typato (e copia-incollato in un altro posto). Non è la fine del mondo se non sei autistico come me, però mi dico che è un po' segno della loro pigrizia o mancanza di attenzione o peggio: abbiamo già i soldi dei backer quindi non c'è bisogno di lavorare per i primi che hanno creduto al progetto.
Halberd Studios ha già pubblicato 9 Years of Shadows, altro metroidvania che ho adocchiato, ma che non ho ancora iniziato anche se sarebbe un buon modo per capire la base sulla quale lo studio lavora. Ogni tanto vorrei che Shovel Knight fosse rimasto più a lungo nella memoria del medium perché potrebbe mostrare a tanti sviluppatori di "metroidvania" indie che a volte va più che bene fare un platformer a scorrimento più lineare e semplice invece di fare un gioco subpar per quel genere, come se di action platformer a scorrimento non ne avessimo di bellissimi (il 2025 da solo ha portato Shinobi Art of Vengeance e Ninja Gaiden Ragebound, tra i primi due che mi vengono in mente).
