ChrisMuccio

Due dolcissimi coniglietti come protagonisti, atmosfere leggere e coloratissime, meccaniche Puzzle/Platform ingegnose, direzione audiovisiva fanciullesca perfetta per giocatori di ogni età. E tutto questo porta la firma di FromSoftware.
Noto negli Stati Uniti come The Adventures Of Cookie & Cream, Kuri Kuri Mix è indubbiamente uno dei giochi più atipici e particolari mai prodotti dalla celebre software house giapponese, ai tempi già nota per King's Field ed Armored Core oltre a diversi RPG ed avventure dalle tinte più cupe ed evocative. A maggior ragione un progetto così inconsueto attira subito l'attenzione, anche solo per la curiosità di vedere come può essere un titolo FromSoftware pensato per un pubblico di giovanissimi.
E Kuri Kuri Mix all'atto pratico è veramente delizioso e creativo, sicuramente uno dei Platform più interessanti del primo anno di PlayStation 2.

Cookie e Cream sono due coniglietti in viaggio verso casa dopo aver partecipato alle celebrazioni del Festival della Luna. Tuttavia, durante il cammino vengono informati da un messaggero che la Luna è misteriosamente scomparsa e se non tornerà nuovamente in cielo non ci sarà mai più un Festival. I due giurano quindi di ritrovarla e partono dunque all'avventura per capire cosa può essere accaduto alla Luna e chi c'è dietro la sua scomparsa.
Il percorso dei nostri eroi si suddivide in 8 mondi diversi (più uno Bonus segreto), a loro volta spezzettati in molteplici livelli dalla difficoltà graduale, con ogni area che si conclude poi con l'immancabile Boss Fight di turno. Nel mezzo, ecco stage pieni di trappole, ostacoli e nemici da affrontare oltre a varie porte e passaggi da superare attraverso la stretta cooperazione tra i due protagonisti. Il cuore pulsante di Kuri Kuri Mix è non a caso la cooperazione: sebbene sia comunque possibile affrontarlo anche in single player, l'opera FromSoftware è pensata per dare il suo massimo se giocata appunto in compagnia di un proprio amico, con uno in controllo di Cookie che occupa il lato sinistro dello schermo e l'altro utente nei panni di Cream che si occupa invece del lato destro. Ogni livello di conseguenza si estende in verticale, con ciascun giocatore che deve dunque occuparsi di quanto accade nel proprio lato dello schermo e preparare il terreno al proprio compagno, e viceversa, in un crescendo di rompicapi un poco alla volta più complessi, ingegnosi ed elaborati in cui i due amici si ritroveranno a dover interagire costantemente con l'ambiente circostante per fare in modo che il proprio partner riesca a superare ogni ostacolo ed ostilità in tutta sicurezza.
Ma attenzione, non si possono fare le cose con calma: c'è anche un timer da tenere sotto controllo e, una volta scaduto, comporta la comparsa in scena di un nemico imbattibile che elimina in un solo colpo i nostri piccoli conigli, rendendo necessario ripartire dall'ultimo checkpoint. Fortunatamente lungo lo scenario è possibile raccogliere diverse sveglie che aumentano il tempo a disposizione, permettendoci di rifiatare e di proseguire così verso la meta.

Per come è concepito, Kuri Kuri Mix si rivela un'esperienza cooperativa molto stimolante. I suoi puzzle sono infatti discretamente ingegnosi e creativi, con ogni mondo di gioco che ruota attorno a tematiche specifiche che hanno conseguenza non solo estetica ma anche ludica, dando accesso a rompicapi ed ostilità sempre differenti con cui cimentarsi. Non c'è dunque spazio per nessuna sensazione di ripetitività o momenti morti, e sebbene magari non tutti i livelli si rivelano originali ed immediati, nel complesso l'avventura messa a punto da FromSoftware sa regalare grande intrattenimento dimostrandosi quindi un must per gli amanti dei giochi cooperativi.
Non che Kuri Kuri Mix non sia godibile giocato in solitaria, intendiamoci, tuttavia giocando in Single Player si nota con ancora più forza quanto la sua anima sia per l'appunto multiplayer. Giocando in singolo, infatti, entrambi i personaggi si controllano attraverso un singolo pad, con i tasti della parte sinistra adoperati per Cookie e quelli della parte destra per Cream. Il problema, però, è che molte delle trappole e rompicapi che si affrontano nel corso della partita si rivelano molto più macchinosi da affrontare in questa maniera, rendendo piuttosto complesso avere il pieno controllo su entrambi gli eroi. Ciò magari non è subito evidente nelle prime fasi dell'avventura alla luce di stage dai concept semplici e che non richiedono particolare impegno per essere superati, ma già nelle fasi di gioco più avanzate bisogna dimostrare più impegno e pazienza per arrivare in fondo ad ogni livello, anche a costo di veder scadere il timer ripetute volte. Un discorso simile vale anche per le Boss Fight, sulla carta tutte ben elaborate: in multiplayer queste sfide regalano divertimento e coinvolgimento, in solitaria rischiano di farsi abbastanza tediose considerati i ritmi richiesti per affrontarle.

Intendiamoci, Kuri Kuri Mix non è un gioco troppo difficile e, con un po' di pratica, anche in single player si riesce ad affrontare senza troppa fatica. Di sicuro però si tratta di un'opera che sprigiona appieno il suo potenziale soltanto in multiplayer (ci sono persino delle simpatiche modalità Versus secondarie che possono essere affrontate anche in 4 giocatori tramite multitap), laddove invece in solitaria si ha solo un assaggio di tutto ciò che può offrire.
A prescindere, si tratta di un'avventura piena di idee intriganti e che cattura subito l'attenzione del giocatore anche grazie alla sua pregevole direzione audiovisiva: i livelli brillano grazie a colori sgargianti e sono curatissimi nei dettagli, ogni elemento presente su schermo appare ben animato ed anche l'accompagnamento sonoro, tra musiche ed effetti, compie adeguatamente il suo ruolo rendendo l'azione su schermo ancora più piacevole. Equilibrata anche la longevità, con 6-7 ore circa che potrebbero bastare per arrivare ai titoli di coda, non contando il tempo aggiuntivo necessario per completarlo con tanto di mondo Bonus compreso.

Insomma, se avete modo di recuperarlo e godervelo assieme a un amico o parente, Kuri Kuri Mix si rivela un titolo imperdibile e che saprà adeguatamente ricompensare il tempo che gli dedicherete. Se invece volete comunque affrontarlo da soli, a prescindere l'opera FromSoftware sa rivelarsi lo stesso piacevole a patto però di accettare qualche compromesso. In ogni caso, qualunque sia il modo con cui lo vivete, rimane una scelta consigliata.